भारतीय नौकाదళంలోని అతిపెద్ద విమాన వాహక నౌక ఐఎన్‌ఎస్‌ విక్రాంత్‌పై రఫేల్‌ మెరైన్‌ యుద్ధ విమానం విజయవంతంగా ల్యాండ్‌ అయింది. దీంతో ఈ అత్యాధునిక విమానాన్ని భారత నౌకాదళంలోకి ప్రవేశపెట్టడానికి ముందు నిర్వహించే కార్యకలాపాలలో అనుసంధానించే దిశగా ఒక కీలక ముందడుగు పడింది.

ఐఎన్‌ఎస్‌ విక్రాంత్‌ నుంచి రఫేల్‌ మెరైన్‌ కార్యకలాపాల కోసం అవసరమైన మార్పులను అంచనా వేసేందుకు నౌకాదళం ప్రస్తుతం గోవాలో ప్రత్యేక పరీక్షలు నిర్వహిస్తోంది. విమాన వాహక నౌకతో యుద్ధ విమాన అనుకూలతను పూర్తిగా ధ్రువీకరించడం, భవిష్యత్ మోహరింపునకు సిద్ధం చేయడమే లక్ష్యంగా ఈ చర్యలు తీసుకుంటున్నట్లు రక్షణ శాఖ అధికారులు వెల్లడించారు.

భారత్‌-ఫ్రాన్స్ రఫేల్‌ ఒప్పందంలో భాగంగా దేశ యుద్ధ సామర్థ్యాలను గణనీయంగా మెరుగుపరిచేలా మరో 26 శత్రుభీకర రఫేల్‌ యుద్ధవిమానాలు నౌకాదళ అమ్ములపొదిలో చేరనున్నాయి. ఈ మేరకు ఫ్రాన్స్‌ ప్రభుత్వంతో కేంద్ర ప్రభుత్వం గతేడాది సుమారు రూ.63,000 కోట్ల విలువైన భారీ ఒప్పందంపై సంతకాలు చేసింది.

ఈ రక్షణ ప్యాకేజీలో 22 సింగిల్-సీట్ యుద్ధ విమానాలు, నాలుగు ట్విన్-సీట్ శిక్షణా విమానాలతో పాటు అత్యాధునిక ఆయుధాలు, సిమ్యులేటర్లు, ప్రత్యేక శిక్షణ, అనుబంధ పరికరాలు ఇతర లాజిస్టిక్స్ మద్దతు వంటివి ఉన్నాయి. వచ్చే దశాబ్దం నాటికి అంటే 2030 నాటికి ఈ యుద్ధ విమానాల డెలివరీలు పూర్తిగా పూర్తి కావాల్సి ఉంది. వీటిని సమర్థంగా నడిపే పైలట్లకు భారత్‌-ఫ్రాన్స్ సంయుక్తంగా శిక్షణనివ్వనున్నాయి.