దిల్లీ: నీట్‌ పేపర్‌ లీక్‌ వివాదం నేపథ్యంలో కేంద్ర విద్యాశాఖ మంత్రి ధర్మేంద్ర ప్రధాన్‌ తన పదవికి రాజీనామా చేశారు.

గత కొన్ని రోజులుగా కొనసాగుతున్న నిరసనలు, ముఖ్యంగా కాక్రోచ్‌ జనతా పార్టీ ఒత్తిడి పెరగడంతో ఆయన ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నారు. సీజేపీ విధించిన గడువు ముగియకముందే ఆయన రాజీనామా చేయడం రాజకీయంగా ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది.

గత 10 రోజులుగా చోటుచేసుకున్న పరిణామాలు తనను తీవ్రంగా కలిచివేశాయని ప్రధాన్‌ తెలిపారు. “ఇది నా వ్యక్తిగత ప్రతిష్ఠ గురించి కాదు. దేశ యువత భవిష్యత్తు ముఖ్యం. వారి నమ్మకాన్ని కాపాడడం కోసం నేనే ముందుకు వచ్చి బాధ్యత తీసుకుంటున్నాను” అని ఆయన పేర్కొన్నారు.

నేపథ్యం

ఇటీవల జరిగిన నీట్‌ పరీక్ష పేపర్‌ లీక్‌ వ్యవహారం దేశవ్యాప్తంగా పెద్ద దుమారం రేపింది. పలుచోట్ల విద్యార్థులు, తల్లిదండ్రులు ఆందోళనలు చేపట్టగా, ప్రతిపక్ష పార్టీలు కేంద్ర ప్రభుత్వంపై తీవ్ర విమర్శలు గుప్పించాయి. పరీక్షా వ్యవస్థపై నమ్మకం దెబ్బతిన్న నేపథ్యంలో బాధ్యత వహించాలని డిమాండ్లు వెల్లువెత్తాయి. ఈ ఒత్తిడి మధ్య ధర్మేంద్ర ప్రధాన్‌ రాజీనామా కీలక మలుపుగా మారింది.

ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ ఎవరు?

ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ భారతీయ జనతా పార్టీ (బీజేపీ)కి చెందిన సీనియర్ నాయకుడు.

1969 జూన్ 26న ఒడిశాలోని అంగుల్ జిల్లా తాల్చేర్‌లో జన్మించిన ప్రధాన్, రాజకీయ నేపథ్యం ఉన్న కుటుంబానికి చెందినవారు. ఆయన తండ్రి డాక్టర్ దేవేంద్ర ప్రధాన్ మాజీ కేంద్ర మంత్రి, బీజేపీ సీనియర్ నేత. భువనేశ్వర్‌లోని ఉత్కల్ విశ్వవిద్యాలయం నుంచి ఆంత్రోపాలజీలో ఎం.ఏ. పూర్తి చేశారు.

1983లో అఖిల భారతీయ విద్యార్థి పరిషత్ (ఏబీవీపీ)లో విద్యార్థి నాయకుడిగా రాజకీయ ప్రస్థానం ప్రారంభించిన ప్రధాన్, అనంతరం ఆ సంస్థ జాతీయ కార్యదర్శిగా పనిచేశారు. 2000లో ఒడిశాలోని పల్లహరా నియోజకవర్గం నుంచి ఎమ్మెల్యేగా ఎన్నికై శాసనసభలో అడుగుపెట్టారు. 2004లో డీగఢ్ లోక్‌సభ నియోజకవర్గం నుంచి ఎంపీగా ఎన్నికయ్యారు. అనంతరం బీహార్, మధ్యప్రదేశ్ రాష్ట్రాల నుంచి రాజ్యసభ సభ్యుడిగానూ ప్రాతినిధ్యం వహించారు.

2014 నుంచి 2021 వరకు కేంద్ర పెట్రోలియం, సహజ వాయువుల శాఖ మంత్రిగా పనిచేశారు. 2021లో కేంద్ర మంత్రివర్గ పునర్వ్యవస్థీకరణలో విద్యాశాఖ బాధ్యతలు స్వీకరించారు.